L’Afrique attire de plus en plus d’investisseurs et de grands hommes d’affaires en provenance des quatre coins du monde, notamment des pays émergents. C’est un fait que les plus grandes compagnies aériennes ont bien compris, notamment les compagnies de jet privé qui se ruent sur ce marché au potentiel de croissance très attrayant. En effet, le « business jet » profitant du boom du transport aérien sur le continent africain, a pris d’assaut ce marché somme toute lucratif où il tente depuis de se placer durablement. Cela d’autant plus qu’il a connu une période creuse où il était en net recul suite à la crise financière de 2008. Du fait d’un ralentissement des activités économiques durant cette période, la demande de la clientèle sur le continent avait en effet considérablement baissé. Ce qui a eu pour conséquence de faire douter ce secteur d’aviation d’affaires qui était alors en pleine croissance.
Cependant, du fait de sa courte durée, cette crise n’a véritablement pas entravé la marche en avant de ce « business jet » dont la clientèle de plus en plus nombreuse, est principalement composée de chefs d’État et de membres de gouvernements africains (85%), de chefs d’entreprises et de grands patrons de banque (15%). Le déclic de la reprise des affaires dans ce secteur s’est opéré notamment au moment de la première Coupe du monde de football organisée sur le continent, en Afrique du Sud, en 2010. Avec cet événement historique, le pays arc-en-ciel a vu affluer sur son sol, pour de très brefs séjours, parfois seulement le temps d’un match, des supporters milliardaires, des sponsors, des célébrités et personnalités politiques arrivés en jet privé, au point de créer quelquefois des « embouteillages » dans les aéroports pris ainsi d’assaut.
Face à ce succès de l’aviation d’affaires au cours de ces dernières années, quelques compagnies ont vu le jour, notamment dans les pays comme l’Afrique du Sud, le Nigeria, les pays du Maghreb et de l’Afrique centrale au potentiel de croissance prometteur. Ainsi, Tag Aviation, groupe anglais ayant une des plus grosses flottes d’avions privées desservant l’Afrique depuis l’Europe, a vu sa demande accroître de 30%. De même, VistaJet, premier fournisseur mondial d’aviation privée basé en Suisse, a connu une forte demande pour des vols entre l’Europe et l’Afrique de l’Ouest, en particulier le Nigeria, le Congo Brazzaville, le Ghana et la Côte d’Ivoire. Mais les Européens ne sont pas les seuls à occuper ce marché. En effet, les compagnies africaines ne sont pas en reste. On peut ainsi citer le cas de Medi Business Jet (MBJ), l’une des premières compagnies marocaines du genre lancée en 2004 qui comprend aujourd’hui sept avions et qui, en plus de desservir l’Afrique, a des destinations vers l’Europe au départ de tous les aéroports du Maroc. Sans oublier Air Leasing qui a vu le jour en mai 2004 à Douala au Cameroun.
Par ailleurs, dans un souci de s’adapter complètement au public africain très éclectique, on a également vu apparaître, durant cette dernière décennie, des compagnies à bas prix pouvant répondre aux attentes d’une classe moyenne de plus en plus nombreuse sur le continent africain. Ainsi, l’Afrique du Sud en compte trois principales : Kulula Airlines créée en 2001 et filiale de British Airsways en partenariat avec Zambian Airways, Mango créée en 2006 et 1time créée en 2004 et filiale du groupe 1Time Holdings (qui a plusieurs activités dans l’aéronautique). Ces compagnies assurent essentiellement des liaisons intérieures et régionales.
